意外に間違えている！？接続詞の正しい使い方

その話、本当に「詰まって」いる？

話をしていると、「つまりそれはね…」「まあつまりね…」というように、「つまり」をむやみに使う人がいませんか。
つまり…と言いながら、詰まるどころかむしろ話が長くなり、延々と続いていくケースも、たくさん見聞きします。

「つまり」とは「詰まり」です。
これ以上進めない「詰まった」地点、最終的な到達点、というのが、本来の意味です。
最終地点ですから、「つまり…」という話を聞いたら、聞いた方はその時点で「なるほどね」と納得できて、理解が完結しなければなりません。

では、どうすれば「つまり」をそのように正しく使えるのでしょうか。
ポイントは２つあります。

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【１】「ＡつまりＢ」のとき、「Ａ＝Ｂ」である。

【２】「ＡつまりＢ」のとき、Ｂは常にＡよりも抽象的である。

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この２つさえ意識すれば、「つまり」を正しく使うことができます。

そしてこの２つさえ意識すれば、説明文・論説文の読解問題において、「つまり」はきわめて有効な“武器”となります。ただし、この「読解問題における使い方」については、またいずれ機を改めてご紹介できれば、と思います。

今回はまず、その前提となる２つのルールをしっかり身につけましょう。

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【１】「ＡつまりＢ」のとき、「Ａ＝Ｂ」である。

例１：デザートは、みかん・バナナ・りんごだった。つまり、果物だった。

Ａ……「みかん・バナナ・りんご」
Ｂ……「果物」

Ａ＝Ｂになっていますね。
この場合のイコールは、数学的なイコールとは違います。数学的なイコールでは完全な同一性が求められますが、文章では、文脈上の意味合いが同じであることを意味します。
別の言い方をすれば、「ＢはＡを言い換えている」ということになります。
そうです。「つまり」とは、「同じことを言い換える」接続詞なのです。

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【２】「ＡつまりＢ」のとき、Ｂは常にＡよりも抽象的である。

例２：デザートは果物だった。つまり、みかん・バナナ・りんごだった。

この文、おかしいと思いませんか。
たしかに、【１】のルール「言い換え」は成立しています。しかし、何かがおかしい。何がおかしいのか。
それは、抽象化されていない（具体化されている）という点です。

果物→みかん・バナナ・りんご

これは、具体化です。文章にするなら、次のようになります。
「デザートは果物だった。たとえば、みかん・バナナ・りんごだった」
具体化ですから、「たとえば」ですよね。「つまり」とは、まとめるための接続詞なのです。例を挙げるための接続詞ではありません。

この「まとめる」ことや「ひとくくりにする」ことを、抽象化と言います。
詳しくは、下記をご参照ください。

★具体・抽象を、具体的に理解させよう
 http://archive.mag2.com/0000193452/20070731134238000.html

★具体・抽象を、相対的に考える
 http://education.mag2.com/osusume/2008/05/110.html

「ＡつまりＢ」のとき、ＢはＡをまとめた内容、抽象化した内容になっていなければならないのです。

「つまり」と同様の働きをする接続語には、「すなわち」「要するに」「このように」などがあります。それぞれは微妙に違う使い方をしますが、今回はひとまとめに扱います。

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さて、ここまでおさえれば、あとは練習あるのみ。
今回は、小学４年生～中学３年生あたりを対象に、問題を作ってみました。
いくつかを選んで、挑戦してみていただければと思います。